Jason Corbett-sagen — irsk forretningsmand dræbt i North Carolina
Winston-Salem, North Carolina, USA — drab i 2015, opklaret med domme i 2017 og forlig i 2023
Udgivet June 2, 2026 at 12:02 AM
Quick Facts
Sagen kort
Jason Corbett-sagen er en amerikansk drabssag fra 2015, hvor den 39-årige irskfødte forretningsmand Jason Corbett blev slået ihjel i sit hjem i Winston-Salem i North Carolina. Gerningsmændene var hans amerikanske hustru, Molly Martens Corbett, og hendes far, den tidligere FBI-agent Thomas "Tom" Martens. Far og datter hævdede begge, at der var tale om nødværge, men en jury fandt dem i 2017 skyldige i andengradsdrab. Efter at dommen blev ophævet, endte sagen i 2023 med forlig om uagtsomt manddrab i Davidson County Superior Court.
Forbrydelsen
Natten til den 2. august 2015 blev Jason Corbett dræbt i soveværelset i parrets hus i Winston-Salem. Ifølge de to tiltalte var Jason kommet i et voldsomt skænderi med Molly, og Thomas Martens — som overnattede i huset sammen med sin kone — påstod, at han greb ind, fordi Jason var ved at kvæle datteren og truede med at slå hende ihjel.
De to slog ifølge anklagemyndigheden Jason ihjel med et baseballbat og en murstensflise. Skaderne på Jasons hoved var omfattende, og retsmedicinske vidner forklarede senere, at flere af slagene var faldet, efter han efter al sandsynlighed allerede lå forsvarsløs på gulvet. Det blev et afgørende punkt i anklagernes opgør med selvforsvarsforklaringen.
Tidslinje
Jason Corbett dræbt
Thomas Martens ringede 911 omkring kl. 3 om natten og rapporterede, at Jason var alvorligt kvæstet i familiens hjem i Winston-Salem. Jason døde af stumpe kvæstelser påført med et baseballbat og en mursten.
Anklager rejst
Offentliggjorte anklageskrifter afslørede, at en grand jury havde fundet sandsynlig grund, og både Molly Martens Corbett og Thomas Martens blev sigtet i forbindelse med Jason Corbetts død.
Dom for andengrads mord
En jury fandt begge tiltalte skyldige i andengrads mord. De blev idømt 20 til 25 års fængsel.
Ny retssag beordret
North Carolina Supreme Court ophævede domfældelserne fra 2017 og beordrede en ny retssag under henvisning til retsfejl.
Tilståelsesaftaler accepteret
I Davidson County Superior Court erklærede Molly sig ingen indsigelse, og Thomas erkendte sig skyldig i forsætligt manddrab; anklagen for andengrads mord blev frafaldet.
Idømt straf for forsætligt manddrab
Begge tiltalte blev idømt 51 til 74 måneders fængsel.
Løsladt fra fængsel
Molly Martens Corbett og Thomas Martens blev løsladt efter at have udstået deres straf for forsætligt manddrab.
Thomas Martens ringede klokken cirka 3 om natten til 911 og oplyste, at Jason var hårdt såret. Da politi og ambulancefolk nåede frem, var Jason død.
Ofrene
Jason Corbett var født og opvokset i Irland og havde etableret sig som leder i emballagebranchen, før han slog sig ned i USA. Han var enkemand fra sit første ægteskab og far til to børn, som efter mors død var blevet en central del af hans liv. Molly Martens var oprindelig ansat som au pair for de to børn, før hun og Jason giftede sig og flyttede fra Irland til North Carolina.
Jasons søster, Tracey Corbett-Lynch, blev et af de mest synlige ansigter på offerfamiliens side og kæmpede for både børnenes forældremyndighed i Irland og for at få sagen prøvet på ny i USA. Hendes arbejde har siden været omdrejningspunkt for store dele af mediedækningen af sagen.
Efterforskning
Politiet i Davidson County fandt allerede på gerningsstedet betydelige uoverensstemmelser mellem de to tiltaltes forklaringer og de fysiske spor. Blodsprøjt, slagenes placering og baseballbattet og murstensflisen pegede ifølge anklagemyndigheden mod et angreb snarere end et tilfælde af nødværge.
Efterforskerne arbejdede i månederne efter drabet videre med tekniske undersøgelser, afhøringer og digitale spor, og i januar 2016 blev både Molly Martens Corbett og Thomas Martens tiltalt, efter at en grand jury havde fundet rimelig grund til mistanke. Det blev særligt bemærket, at Thomas Martens som tidligere FBI-agent havde indgående kendskab til, hvordan en drabsefterforskning normalt forløber.
Retssag og dom
Den første retssag fandt sted i sommeren 2017. Den 9. august 2017 fandt en jury både Molly Martens Corbett og Thomas Martens skyldige i andengradsdrab, og de blev hver idømt mellem 20 og 25 års fængsel.
Forsvaret klagede over flere processuelle forhold, blandt andet at retten havde afvist visse vidneudsagn om Jasons påståede adfærd over for Molly. I marts 2021 gav North Carolinas højesteret forsvaret medhold og beordrede en ny retssag.
I stedet for en fuld ny domsforhandling endte parterne i efteråret 2023 med et forlig. Den 30. oktober 2023 erklærede Molly Martens Corbett sig nolo contendere (intet at indvende) til uagtsomt manddrab, mens Thomas Martens erklærede sig skyldig i samme forhold. Drabstiltalen blev frafaldet. Den 9. november 2023 blev de begge idømt 51 til 74 måneders fængsel — en straf, der i praksis i vidt omfang var afsonet med varetægt og den tidligere afsoning.
Sagen i dag
Den 6. juni 2024 blev Molly Martens Corbett og Thomas Martens løsladt fra fængslet. Løsladelsen vakte stærke reaktioner i særligt Irland, hvor sagen har været genstand for omfattende dækning siden 2015.
Sagen er opklaret i juridisk forstand, men den er fortsat omdiskuteret. Jasons familie i Irland har offentligt kritiseret forligsløsningen og fastholder, at der var tale om et koldblodigt drab. CBS News' nyhedsmagasin 48 Hours har behandlet sagen flere gange, blandt andet i segmentet "In Jason's Name", og sagen har desuden været genstand for bøger og dokumentarer både i USA og Irland. Spørgsmålet om forældremyndighed over Jasons to børn, som efter drabet vendte tilbage til Irland, har sideløbende kørt som en separat retssag i det irske familieretssystem.