Shawn Grate — seriemorder

Shawn Michael Grate er en amerikansk seriemorder, der blev dømt for at have begået flere drab i Ohio over en tiårig periode. Han blev arresteret i september 2016, efter at et offer formåede at tilkalde politiet via et hemmeligt nødopkald, mens hun blev holdt fanget. Grate blev sigtet for fem drab samt kidnapping, voldtægt og mishandling af lig.

I maj 2018 blev Grate i Ashland County Court of Common Pleas dømt for to tilfælde af aggravated murder — drab med særligt skærpende omstændigheder — samt kidnapping og seksuelle overgreb. Juryen idømte ham dødsstraf for de to drab. Aggravated murder er den strengeste drabskategori i Ohio, der anvendes ved særligt grusomme eller planlagte drab, og kan medføre dødsstraf eller livstid uden mulighed for prøveløsladelse.

Ohio Supreme Court stadfæstede dødsstraffen i afgørelsen State v. Grate fra 2020. Retten bekræftede, at beviserne var tilstrækkelige, og at retssagen havde været retfærdig. Grate var også blevet dømt i en separat sag i Richland County for yderligere tre drab, hvor han modtog tre på hinanden følgende livsdomme uden mulighed for prøveløsladelse.

Seriemord er ikke en selvstændig juridisk kategori i amerikansk strafferet, men en kriminologisk betegnelse for gerningsmænd, der begår flere drab over tid med pauser mellem forbrydelserne. I strafferetslig henseende dømmes seriemordere efter de almindelige bestemmelser om drab. I amerikansk føderal ret er forsætligt drab defineret i 18 U.S.C. § 1111, mens de enkelte delstater — som Ohio — har egne straffelove med varierende kategorier og strafferammer for drab.