Ann Wolbert Burgess: Ekspertvidne i højprofilsager

Kriminolog Ann Wolbert Burgess udgiver i 2025 'Expert Witness: The Weight of Our Testimony When Justice Hangs in the Balance' gennem Hachette Book Group. Bogen, skrevet sammen med Constantine, bygger på Burgess' omkring to årtiers arbejde med FBI og hendes erfaring som ekspertvidne i nogle af amerikas mest omtalte retssager.

I Menendez-sagen fra 1990'erne optrådte Burgess som ekspertvidne for forsvaret i første retssag. Brødrene blev anklaget for at have dræbt deres forældre, og sagen tiltrak massiv medieinteresse. Burgess' vidneudsagn fokuserede på traumeaspekter — et område, hvor hun er verdenskendt.

Bogen behandler også Bill Cosby-sagen med fokus på anklageren Andrea Constand, samt Larry Nassar-sagen, hvor gymnastiktræneren blev dømt for seksuelle overgreb mod atleter. Gennem disse og andre cases udforsker Burgess, hvad ekspertvidneprov betyder, når retfærdighed står på spil.

Et centralt tema i bogen er 'rape trauma syndrome' — begrebet som Burgess og Lynda Lytle Holstrom udviklede i 1970'erne. Dette koncept har været afgørende for at forstå og dokumentere traumatiske reaktioner hos voldtægtsofrene og har påvirket retssale verden over.

'Expert Witness' indeholder aldrig-før-publicerede interviews med anklagere, forsvarsadvokater, ofre og gerningsmænd. Burgess bruger disse samtaler til at illustrere kompleksiteten i ekspertvidneudsagn og deres indflydelse på juridiske afgørelser.

Bogen placerer også Burgess' arbejde i et større historisk perspektiv — fra kvinnebevægelsen i 1970'erne til #MeToo-bevægelsen i dag. Dette historiske overblik viser, hvordan opfattelsen af trauma, seksuel vold og victimologi har udviklet sig over flere årtier.