The Girl in the Picture: Samfundets blinde pletter
Netflix-dokumentar om Suzanne Sevakis' 15-årige fangenskab
Når en pige lever sit hele liv under falsk identitet, uden at nogen stiller de rigtige spørgsmål, er det et tegn på samfundets blind spot. Det er temaet i Netflix-dokumentaren 'The Girl in the Picture', der udkom 6. juli 2022 og blev instrueret af Skye Borgman.
Historien starter i 1975, da den fem-årige Suzanne Marie Sevakis bliver kidnappet af federal fugitiv Franklin Delano Floyd. Han giver hende et nyt navn — Sharon Marshall — og udgiver sig for at være hendes far under pseudonymet Warren Marshall. Hvad der følger, er 15 år af seksuelt misbrug og manipulation, mens pigen vokser op uden at kende sin virkelige identitet.
Floyd tvinger Sevakis til at gifte sig med ham, og hun bliver udsat for seksuelt misbrug over et årti af sammen. Alt dette foregår uden at nogen myndigheder reagerer tilstrækkeligt på advarselstegnene. Mennesker omkring hende havde set de røde flag, men systemet fejlede.
I 1990, bare 20 år gammel, dør Suzanne Sevakis i en mistænkelig hit-and-run påkørselsolykke. Dokumentaren følger journalisten Matt Birkbecks lange søgen efter sandheden. Med hjælp fra National Center for Missing & Exploited Children og FBI lykkedes det efterhånden at identificere hendes virkelige identitet og afdække omfanget af hendes traumatiske liv.
Dokumentaren er baseret på Birkbecks to bøger 'A Beautiful Child' og 'Finding Sharon', som dukker op som vigtige kilder til at rekonstruere Suzannes historie. Gennem interviews og arkivmateriale bliver det klart, hvordan en pige blev gjort usynlig i samfundets øjne — ikke fordi hun var skjult, men fordi de voksne omkring hende valgte ikke at se.
Skye Borgmans filmiske tilgang til stoffet har mødt kritisk velvilje. På Rotten Tomatoes opnåede dokumentaren 96 procent positive anmeldelser fra 24 filmkritikere, med en gennemsnitlig rating på 7,6 ud af 10. Kritikerne har fremhævet, hvordan filmen ikke blot fortæller en tragisk historie, men samtidig stiller vigtige spørgsmål om institutioners fejl, familiens rolle og samfundets ansvar for at beskytte børn.
