Netflix-serie afslører ny falsk profet i FLDS-kulten

Netflix udsender dokumentarserien Trust Me: The False Prophet om FLDS-kulten i Short Creek, Utah, hvor et nyt og kontroversielt lederskab er vokset frem, siden den tidligere profet Warren Jeffs blev fængslet. Serien er skabt af de erfarne dokumentarister Christine Marie og hendes mand Tolga Katas, der over en længere periode har fulgt fællesskabet tæt indefra.

Warren Jeffs og FLDS-kultens mørke arv

FLDS — Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints — er en fundamentalistisk og polygam afstikker fra den mormonske kirke, der i årtier var domineret af Warren Jeffs. Jeffs regerede med jernhånd over tusindvis af troende og arrangerede tvangsægteskaber, herunder med mindreårige piger. Han blev i 2011 idømt livstid plus 20 år i fængsel i Texas for seksuelt misbrug af børn, der var udpeget som hans 'åndelige hustruer'.

Mens Jeffs sidder bag tremmer, er fællesskabet i Short Creek — en lille by på grænsen mellem Utah og Arizona, der historisk har fungeret som FLDS' hjerteland — ikke ophørt med at eksistere. Tværtimod har tomrummet efter Jeffs banet vejen for en ny skikkelse, der ifølge serien præsenterer sig selv som den retmæssige leder og profet.

Warren Jeffs

Christine Marie og Tolga Katas bag kameraet

Det er dokumentaristparret Christine Marie og Tolga Katas, der har givet sig selv adgangen til dette lukkede og mistroiske samfund. Christine Marie er tidligere ekspert i destruktive grupper og kultadfærd, og hendes baggrund har angiveligt gjort det muligt at opbygge en grad af tillid med FLDS-medlemmer, der ellers sjældent åbner op for udenforstående.

Katas, der er erfaren dokumentarfilmskaber, har stået bag kameraet og optaget et fællesskab i en skrøbelig og konfliktfyldt overgangsperiode. Serien lover ifølge Netflix-promotion at give et sjældent indblik i, hvordan et kultagtigt fællesskab overlever, muterer og finder nye magtstrukturer, når den øverste autoritet fjernes.

kulter og sekter

Hvorfor FLDS-historier fascinerer true crime-publikummet

Fascinationen for FLDS er ikke ny i true crime-genren. Serier som Keep Sweet: Pray and Obey på Netflix og The Vow om NXIVM har vist, at publikum har en vedvarende appetit på at forstå, hvordan religiøse eller ideologiske bevægelser kan udvikle sig til autoritære strukturer, der manipulerer og kontrollerer deres medlemmer — ofte under påskud af guddommelighed eller åndelig autoritet.

Trust Me: The False Prophet adskiller sig fra sine forgængere ved at fokusere på perioden efter den store afsløring — altså hvad der sker, når en kult mister sit overhoved, men ikke nødvendigvis sin magt over de troende. Det er dette psykologiske og sociologiske spørgsmål, der giver serien dens særlige vinkel.

true crime dokumentar Netflix

Short Creek: Kultens geografiske centrum

Short Creek — der reelt er to sammenvoksede byer, Hildale i Utah og Colorado City i Arizona — har i generationer fungeret som FLDS' fysiske og åndelige centrum. Samfundet er præget af særegen arkitektur, stramme sociale normer og en dyb mistro til omverdenen. Mange af byens indbyggere er vokset op uden for mainstream-samfundet og kender ikke andet end FLDS-tilværelsen.

De seneste år har en række tidligere medlemmer stået frem og fortalt om liv under ekstrem kontrol, herunder begrænsninger på uddannelse, frie valg og personlige relationer. Trust Me: The False Prophet sætter disse beretninger i en aktuel ramme og undersøger, om et nyt lederskab er ved at gentage historiens mønstre.

Serien er endnu et eksempel på Netflix' strategiske satsning på true crime-indhold med fokus på religiøse ekstremister og lukkede samfund — et format, der konsekvent tiltrækker store seertal og international opmærksomhed.