DNA fældede John D. Miller efter 30 år

Den 1. april 1988 blev 8-årige April Marie Tinsley kidnappet i Fort Wayne, Indiana. Tre dage senere blev hendes lig fundet i en grøft. Politiet havde ingen konkrete spor, og sagen gik koldt.

I årtier forblev mordet uløst, men DNA-beviser fra gerningsstedet blev bevaret. I 2004 sendte John D. Miller truende breve til unge piger i Fort Wayne, og DNA fra disse breve matchede DNA fra gerningsstedet fra 1988 — hvilket forbandt ham med sagen.

Det blev dog først i 2018, at moderne teknologi gjorde det muligt at arrestere Miller. Forensisk genealog CeCe Moore anvendte GEDmatch-databasen — en offentligt tilgængelig genealogisk database — til at identificere Miller som mistænkt i juli 2018. Denne metode, som også er kendt som »familial DNA-søgning«, sammenligner DNA-profiler med tusindvis af slægtstræer.

Politiet indsamlede DNA fra Millers skraldespand den 9. juli 2016 fra kondomrester. Inden for tre dage matchede dette DNA den profil, som var sikret fra gerningsstedet 30 år tidligere — det endelige bevis, som knyttede Miller til forbrydelsen.

Miller tilstod kidnappingen, voldtægten og mordet på April Tinsley og gav specifikke detaljer om forbrydelsen. Den 21. december 2018 erklærede han sig skyldig i både børnesmishandling (voldtægt) og mord. Han blev idømt 80 års fængselsstraf.

Sagen er blevet paradigmatisk for, hvordan moderne DNA-teknologi og genealogiske databaser kan løse kolde drabssager. Samtidig har den rejst vigtige spørgsmål omkring privatlivsbeskyttelse og brugen af genealogiske oplysninger i efterforskning.