Carmen Merino-sagen — drab og halshugning i Spanien
Castro Urdiales, Cantabria, 2019 — løst med 15 års fængsel
Udgivet June 7, 2026 at 07:10 PM
Quick Facts
Carmen Merino-sagen er et opklaret spansk drab fra 2019, hvor Carmen Merino dræbte og halshuggede sin partner Jesús María Baranda i kystbyen Castro Urdiales i Cantabria og gemte hans kranium i en æske, som hun forærede en nabo under påskud af, at den indeholdt sexlegetøj.
Sagen — i spanske medier kaldt "El crimen de la cabeza" (kranie-forbrydelsen) — vakte landsdækkende opsigt. I december 2022 idømte Audiencia Provincial de Santander den da 64-årige Carmen Merino 15 års fængsel for homicidio med den skærpende omstændighed parentesco (nær relation til offeret).
Forbrydelsen
I februar 2019 blev Jesús María Baranda, en bankmand bosat i Castro Urdiales, meldt savnet. Hans partner Carmen Merino gav ingen klar forklaring på forsvindingen. Efter drabet halshuggede hun liget, skjulte kroppen og beholdt kun kraniet, som hun lagde i en æske. I et forsøg på at skaffe sig af med beviset forærede hun æsken til en nabo med påstand om, at den indeholdt sexlegetøj — et bedrag, der bristede, da modtageren åbnede den i september 2019.
Tidslinje
Jesús María Baranda anmeldt savnet
Barandas forsvinden blev anmeldt i februar 2019 fra Castro Urdiales, Cantabria. Hans partner Carmen Merino fortsatte med at bruge hans bankkonti.
Kranium opdaget i æske
En nabo afleverede en æske til politiet, som Merino havde givet dem, angiveligt indeholdende sexlegetøj. Indeni fandt efterforskerne Barandas afhugne kranium.
Efterforskning afslører beviser
Politiet afdækkede fingeraftryk på posen, Merinos køb af kædesave og save, internetsøgninger om arv og pensioner, samt hævning af €15.600 fra offerets konto.
15 års fængselsstraf idømt
Audiencia Provincial de Santander dømte Carmen Merino, dengang 64, for drab med skærpende omstændighed i form af familierelation, og idømte hende 15 års fængsel.
Højesteret stadfæster dom
Tribunal Supremo afviste Merinos appel og stadfæstede 15 års fængselsstraffen, hvilket afsluttede sagen.
Offeret: Jesús María Baranda
Baranda arbejdede som bankmand og boede sammen med Merino i Castro Urdiales. Ud over hans erhverv og forholdet til Merino findes der kun begrænsede offentlige oplysninger om ham. Relationen blev juridisk afgørende: den nære tilknytning udgjorde en skærpende omstændighed (parentesco) efter spansk straffelov.
Efterforskningen
Gennembruddet kom i september 2019, da naboen afleverede æsken med kraniet til politiet. Efterforskerne samlede det, spanske medier kaldte "un cúmulo de indicios" — en ophobning af indicier: Merinos fingeraftryk på posen om æsken, hendes indkøb af motorsav, hamre og save, internetsøgninger om motorsave, arv, pension og forsvindinger samt en hævning på 15.600 euro fra offerets konto, mens han var meldt savnet. Ifølge La Sexta overførte hun penge til sine børn og brugte hans konti, som var han stadig i live.
Retssagen og dommen
Sagen blev ført for et nævningeting (tribunal del jurado) ved Audiencia Provincial de Santander. Den 9. december 2022 blev Merino kendt skyldig i homicidio med skærpende parentesco og idømt 15 års fængsel. Dommen hvilede på indiciekæden — retstekniske spor, økonomiske transaktioner, digitale søgninger, værktøjsindkøb og den makabre bortskaffelsesmetode. Merino fastholdt sin uskyld og ankede, men i juli 2024 stadfæstede Tribunal Supremo dommen og afviste kassationsanken.
I dag
Carmen Merino afsoner sin 15-årige dom efter højesterets stadfæstelse i 2024. Sagen står som en af Spaniens mest omtalte nyere drabssager.