D.B. Cooper-flykapringen — uopklaret luftpirateri fra 1971
Pacific Northwest, USA, november 1971 — kold sag, lukket af FBI i 2016
Udgivet June 2, 2026 at 12:12 PM
Quick Facts
Sagen kort
D.B. Cooper-sagen er en af de mest berømte uopklarede forbrydelser i amerikansk historie. Den 24. november 1971 kaprede en ukendt mand under aliasset Dan Cooper et indenrigsfly, afpressede 200.000 dollar i kontanter og sprang derefter ud af flyet i faldskærm et sted over det vestlige USA. Hverken manden, det meste af pengene eller faldskærmen er nogensinde blevet fundet, og FBI lukkede officielt sagen i juli 2016 uden en identificeret gerningsmand.
Forbrydelsen
Om eftermiddagen den 24. november 1971 — dagen før Thanksgiving — checkede en velklædt mand i mørkt jakkesæt og slips ind på Northwest Orient Airlines Flight 305 fra Portland, Oregon, til Seattle, Washington. Han købte en enkeltbillet under navnet Dan Cooper. Kort efter start rakte han en stewardesse en seddel, hvori han hævdede at have en bombe i sin attachétaske, og åbnede tasken kortvarigt for at vise hende ledninger og cylinderformede objekter.
Kravet var klart: 200.000 dollar i kontanter, fire faldskærme og en tankbil klar ved landing. Da flyet landede i Seattle, blev passagererne frigivet i bytte for pengene og faldskærmene. Flyet blev tanket, og Cooper beordrede besætningen til at flyve videre mod Mexico via Reno, Nevada, i lav højde og med understellet ude. Et sted mellem Seattle og Reno — sandsynligvis nær Ariel, Washington — åbnede han den bageste trappe på Boeing 727'eren og sprang ud i mørket med løsesummen bundet til kroppen. Det var sidste gang, han blev set.
Tidslinje
Kapring af Flight 305
En mand under navnet Dan Cooper gik om bord på Northwest Orient Airlines Flight 305 fra Portland til Seattle og hævdede at have en bombe på sig.
Løsesum betalt i Seattle
Efter landingen i Seattle løslod Cooper passagererne til gengæld for $200.000 i kontanter og fire faldskærme, og lod flyet tanke op.
Springet
Mens Boeing 727 fløj mod Reno, Nevada, sænkede Cooper bagtrappen og sprang med faldskærm ud i natten, hvilket bredt antages at være sket nær Ariel, Washington.
Løsesumspenge fundet
En dreng opdagede $5.800 i stærkt nedbrudte sedler langs Columbia River; serienumrene matchede løsesummen betalt til Cooper.
FBI lukker NORJAK
Efter 45 år uden en bekræftet mistænkt lukkede FBI officielt sin efterforskning af kapringen.
Ofrene
De direkte ofre for forbrydelsen var passagererne og besætningen på Flight 305. Ingen kom fysisk til skade, men de godt 30 passagerer og det kabinepersonale, der håndterede Cooper, oplevede en lang og potentielt livstruende situation. Kabinepersonalet — særligt stewardesserne Florence Schaffner og Tina Mucklow — spillede en central rolle som mellemled mellem den rolige, høflige kaprer og myndighederne på jorden. Mucklow forblev i kabinen med Cooper helt frem til springet og blev senere et af FBI's vigtigste vidner i efterforskningen af luftpirateriet.
Efterforskning
FBI indledte straks en massiv efterforskning under kodenavnet NORJAK — Northwest Hijacking. I dagene efter springet blev store områder af det sydvestlige Washington gennemsøgt med fly, helikoptere og fodpatruljer, men hverken Cooper, faldskærmen eller pengene blev fundet. Serienumrene på de 10.000 brugte 20-dollarsedler var registreret på forhånd, hvilket gav FBI et unikt sporingsværktøj — men sedlerne dukkede aldrig op i omløb.
Et afgørende vendepunkt kom i februar 1980, da den otteårige Brian Ingram fandt 5.800 dollar i forvitrede sedler langs Columbia River. Serienumrene matchede løsesummen. Fundet rejste flere spørgsmål, end det besvarede: Hvordan var pengene endt netop dér, mange kilometer fra det formodede landingsområde? Var Cooper omkommet i springet, eller havde han mistet en del af byttet?
Gennem årtierne undersøgte FBI mere end 800 mistænkte. Navne som Richard McCoy, Kenneth Christiansen, Duane Weber og Robert Rackstraw blev gentagne gange nævnt af amatørefterforskere og journalister, men ingen kunne knyttes endegyldigt til sagen. Hverken DNA-spor fra Coopers slips eller sammenligninger af fingeraftryk har ført til en bekræftet identifikation.
Retssag og dom
Der har aldrig været en retssag i Cooper-sagen, og ingen er nogensinde blevet tiltalt, kendt skyldig eller dømt. Den retlige status er præget af, at gerningsmanden aldrig blev identificeret. I juli 2016 meddelte FBI, at man efter 45 år lukkede den aktive efterforskning for at kunne omfordele ressourcer til andre prioriteter. Sagsmaterialet er bevaret, og forbundspolitiet tager fortsat imod konkrete, fysiske beviser — såsom faldskærmen eller resten af pengene — men gennemgår ikke længere systematisk nye teorier.
Sagen i dag
D.B. Cooper er gået over i amerikansk folkelore som den eneste uopklarede flykapring i USA's historie. Sagen har inspireret en hel undergenre af bøger, dokumentarer, podcasts og film, herunder bogen Skyjack: The Hunt for D.B. Cooper og talrige tv-produktioner. Amatørefterforskere — de såkaldte "Cooper Vortex"-grupper — fortsætter med at analysere flyets flyverute, vindforhold og topografi i håb om at finde landingsstedet.
Nye teknologiske metoder, herunder partikelanalyse af Coopers slips, har antydet spor af sjældne metaller, der muligvis peger mod en baggrund i luftfarts- eller forsvarsindustrien — men intet er bekræftet. Sagen står i dag som en kold sag og som et af USA's mest fascinerende kriminalmysterier, hvor afstanden mellem den minutiøst dokumenterede forbrydelse og den fuldstændige fraværende identifikation af gerningsmanden har gjort Cooper til en næsten mytisk skikkelse.