BTK-morderen: Kirkeleder blev seriemorderen Dennis Rader

Dennis Lynn Rader levede et liv i dobbelthed. Offentligt var han en respekteret mand: formand for kirkens råd, leder af spejdertrop og ansat hos telefonselskabet. Privat var han BTK — en forkortelse for hans modus operandi: Bind, Torture, Kill.

I 17 år fra 1974 til 1991 begik Rader mindst 10 mord i og omkring Wichita og Park City i Kansas, muligvis også i Osage, Oklahoma. Hans første kendte ofre var familien Otero: Joseph Otero Sr., hans hustru Julia og deres børn Joseph Otero II og Josephine. Familien blev myrdet den 15. januar 1974.

Rader havde en særlig modus operandi. Han bredte sig blandt alt til hans ofres hjem, hvor han typisk targeterede kvinder. Ofrene blev bundet, kvalt med plastikposer eller stranguleret med snøre. Han efterlod få spor bag sig, og efterforskningen stagnerede fra 1979 gennem 2000erne uden nye mord — eller uden at politiet vidste det i det mindste.

Det var først i 2004, at sagen blev genåbnet. Redaktionen af Wichita Eagle modtog et brev fra morderen. Det vækkede gamle dæmoner og gav ny håb om at knække sagen. Efterforskerne sporede kommunikationen og arbejdede målrettet mod at få DNA-prøver. Et afgørende gennembrud kom, da de opnåede en DNA-prøve fra Raders datter, som matchede DNA fra gerningssteder.

En computerfloppydisk og videooptagelser fra hans Jeep fungerede som endelige beviser. Den 26. februar 2005 blev Dennis Lynn Rader arresteret.

I retten erkendte Rader sig skyldig. Den 27. juni 2005 blev han idømt 10 livstidsstraffe — én for hvert af de 10 kendte mord. Han modtog ikke dødsstraffen, til trods for forbrydelsernes grusomhed.

Rader gemte sit monster væk under årevis af normalitet. Han gik på arbejde, kom hjem til sin familie, og arbejdede frivilligt i kirken og som spejderchef. Ingen anede, at manden ved siden af dem var en seriemordet, der havde tortureret og myrdet mennesker i deres egne hjem. Det dobbeltliv — mellem troværdig borger og sadistisk morder — gør BTK-sagen til en af amerikansk kriminalhistories mest chokerende.

I dag sidder Dennis Rader i fængsel med sine 10 livstidsstraffe. Hans navn er uløseligt knyttet til BTK-mordene, en periode med terror i Kansas, der først sluttede, da det normale ansigt blev taget af.

kilder: Wikipedia (Dennis Rader), A&E Networks, Biography.com, Crime and Investigation UK, Kansas.com