Haysom-mordene — tysk studerende dømt for dobbeltdrab i Virginia

Sagen kort

Haysom-mordene er en amerikansk drabssag fra foråret 1985, hvor det velhavende ægtepar Derek og Nancy Haysom blev fundet knivdræbt i deres hjem i Bedford County, Virginia. Den daværende University of Virginia-studerende Jens Söring — søn af en tysk diplomat — blev i 1990 idømt to på hinanden følgende livstidsdomme for drabene. Hans daværende kæreste og parrets datter, Elizabeth Haysom, blev allerede i 1987 dømt som medvirkende. Sagen er formelt opklaret ved dom, men har siden været genstand for vedvarende juridisk strid, fordi Söring i årtier har fastholdt sin uskyld.

Forbrydelsen

Drabene fandt sted i marts 1985 i Haysoms hjem i Bedford County i den amerikanske delstat Virginia. Ægteparret blev angrebet med kniv og påført så omfattende skader, at gerningsstedet blev beskrevet som usædvanligt blodigt. Anklagemyndighedens tekniske bevisførelse støttede sig blandt andet på fund af blod i blodtype O på gerningsstedet samt et blodigt sokkeaftryk, der ifølge anklageren passede til Söring. Hertil kom flere tilståelser, som Söring afgav under afhøringer i Storbritannien efter sin anholdelse — tilståelser han senere trak tilbage med den begrundelse, at han havde påtaget sig skylden for at beskytte Elizabeth Haysom, som han troede ville få mildere straf på grund af sin fars diplomatiske status.

Ofrene

Derek og Nancy Haysom var et anset ægtepar i lokalområdet omkring Lynchburg i Virginia. Derek Haysom havde en baggrund i stålindustrien, og familien tilhørte den højere middelklasse med internationale forbindelser. Datteren Elizabeth Roxanne Haysom, født 15. april 1964, var canadisk-amerikansk statsborger og studerede ligesom Söring ved University of Virginia, da forældrene blev dræbt. Forholdet mellem Elizabeth og hendes forældre var ifølge senere retsbevisførelse anspændt, og anklagemyndigheden gjorde gældende, at hun havde haft motiv til at ville se sine forældre død.

Efterforskning

Efterforskningen tog en dramatisk drejning, da Söring og Haysom forlod USA i efteråret 1985, efter at efterforskerne var begyndt at interessere sig for dem. Det unge par rejste rundt i Europa og Asien, indtil de i april 1986 blev anholdt i London for checkbedrageri. Under afhøringer ved britisk politi tilstod Söring drabene, og han forklarede angiveligt detaljer fra gerningsstedet. Det vigtigste fysiske bevis var et sokkeaftryk i blod, der ifølge anklageren stammede fra Söring, samt blodtypeanalyser. Söring kæmpede mod udlevering til USA, blandt andet af frygt for dødsstraf, og blev først udleveret til Virginia i 1990, efter at delstaten havde garanteret, at dødsstraf ikke ville blive krævet.

Retssag og dom

Elizabeth Haysom erkendte sig i 1987 skyldig som medvirkende til drab før gerningen og blev idømt 90 års fængsel. Selve drabsretssagen mod Söring fandt sted i 1990 i Virginia. Anklagemyndigheden fremlagde de tekniske beviser, Sörings tidligere tilståelser samt vidneudsagn fra Elizabeth Haysom, der nu pegede på Söring som den, der havde udført drabene. Söring fastholdt under retssagen, at han var uskyldig, og at hans tidligere tilståelser var falske. Juryen fandt ham skyldig, og han blev idømt to på hinanden følgende livstidsdomme for forsætligt drab.

Sagen i dag

Jens Söring afsonede knap 33 år i amerikanske fængsler, før han i december 2019 blev prøveløsladt og udsendt til Tyskland. Han har siden været en aktiv stemme i debatten om sagen og har udgivet flere bøger samt medvirket i adskillige dokumentarer — herunder den meget omtalte Netflix-serie 'Till Murder Do Us Part: Soering vs. Haysom' fra 2023. Söring og hans advokater har gennem årene fremlagt DNA-analyser, der ifølge dem peger på, at blodet på gerningsstedet ikke kunne stamme fra ham, og at det berømte sokkeaftryksbevis bygger på det, kritikere kalder 'junkvidenskab'. I februar 2026 indgav Söring en formel begæring om at få sin domfældelse omstødt på baggrund af nyt bevismateriale. Elizabeth Haysom blev løsladt og udsendt til Canada samme år som Söring, i 2019. Sagen forbliver dermed juridisk afgjort, men kulturelt og bevismæssigt fortsat omstridt — en af de mest debatterede amerikanske drabssager fra 1980'erne.