Pascal Payet — Frankrigs Flugtkonge

Pascal Payet blev født den 7. juli 1963 og skulle få en særlig plads i kriminalhistorien — ikke for sit oprindelige forbrydelse, men for sine næsten umulige flugter.

I 1997 begik Payet mord under røveriet af en værditransport i Frankrig. Han blev dømt for mordet begået under det væbnede røveri og idømt 30 års fængsel i 1999. En straf, der skulle vise sig ikke at være nok til at holde ham bag tremmer.

Første flugt: Oktober 2001

Den 12. oktober 2001 lykkedes det Payet at organisere sin første flugt fra Luynes-fængslet. Han undslap sammen med sin medskyldige Frédéric Impocco ved hjælp af en helikopter. Det var en spektakulær jailbreak, der skulle sætte gang i en usædvanlig række af begivenheder.

I stedet for at lære ham lektien, gav flugten ham inspiration til at gentage kunststykket.

Anden flugt: April 2003

Den 14. april 2003 organiserede Payet — tilsyneladende fra fængslet — endnu en helikopterfluggt, denne gang fra samme fængsel, Luynes. Denne gang frigjorde han ikke kun sig selv, men tre andre indsatte: Franck Perletto, Michel Valero og Éric Alboreo. De tre mænd blev imidlertid genoprettet blot tre uger senere.

Tredje flugt: Bastilledagen 2007

Den 14. juli 2007 — symbolsk nok på Frankrigs nationaldag, Bastilledagen — planlagde Payet sin tredje helikopterflugting. Denne gang fra Grasse-fængslet. Fire maskerede mænd kaprede en helikopter fra Cannes-Mandelieu Airport og fik ham ud af fængslet igen.

Denne flugt var én gang for meget for myndighederne. En europæisk arrestordre blev udstedt blot to dage efter hans flugt.

Et enestående rekord

Payet havde nu opnået noget næsten enestående: at være arkitekten bag flest helikopterflugter fra et fængsel. Hans gentagne escader blev ikke blot en personlig sejr, men en national skam, der tvang fransk fængselsvæsen til at revurdere hele deres sikkerhedsprotokol.

Det var påtrængende nødvendigt. Tre gange havde samme mand kunnet manipulere eller sprænge sig ud af statens varetægt ved hjælp af en helikopter.

Fanget igen — og stadig i fængsel

Payet blev pågrebet i Spanien efter sin tredje flugt og returneret til Fleury-Mérogis-fængslet i Frankrig. Hans oprindelige 30-årige straf var blevet forøget med yderligere 9 år — en konsekvens af hans gentagne undvigelser.

Som af 2024 sidder Pascal Payet stadig fængslet i Frankrig, hvor han nu mødes med luftsikkerheden, som hans egne handlinger inspirerede myndighederne til at opbygge.

Hans historie er et enestående eksempel på mødet mellem menneskelig opfindsomhed og institutionel svaghed — og hvordan én mands determination til at undslippe kan tvinge en hel nation til at omkostningsfuldt redesigne sine sikkerhedssystemer.