KrimiNyt | Rosenberg-sagen: Atomspionage

Julius Rosenberg, født 12. maj 1918, og hans kone Ethel Rosenberg, født 28. september 1915, blev blandt de mest berygtede spioner i amerikansk historie. Ægteparret blev dømt skyldige i konspiration om spionage mod USA og henrettet på elektrisk stol den 19. juni 1953 på Sing Sing Prison i Ossining, New York.

## Anklagerne

Julius Rosenberg arbejdede som ingeniør på Los Alamos atomforsøgscenter under anden verdenskrig. Ifølge anklagerne havde han og sin kone systematisk videregivet topsikrede amerikanske militærhemmeligheder til Sovjetunionen. Dokumenterne omfattede oplysninger om radar, sonar, jetmotorer og designs til atomvåben.

Tidslinje

15. juni 1950

Arrestation af David Greenglass

Ethels bror bliver arresteret som den første og bliver senere hovedvidne mod ægteparret Rosenberg.

1. juli 1950

Arrestation af Julius Rosenberg

Ingeniøren bliver arresteret under anklage om spionage for Sovjetunionen.

1. august 1950

Arrestation af Ethel Rosenberg

Ethel bliver arresteret en måned efter sin ægtemand.

6. marts 1951

Retssagens begyndelse

Spionagesagen mod Julius og Ethel Rosenberg begynder ved retten.

29. marts 1951

Dødsdom

Dommer Irving R. Kaufman dømmer begge til døden. Han betegner deres forbrydelse som 'værre end mord'.

5. april 1951

Bekræftelse af dommen

Strafudmålingen bliver officielt bekræftet.

19. juni 1953

Henrettelse

Julius og Ethel Rosenberg bliver henrettet på den elektriske stol i Sing Sing Prison.

Anklagemyndighederne rejste sigtelser under den amerikanske Espionage Act fra 1917 for konspiration om spionage og for at have transmitteret forsvarsrelaterede oplysninger til en fremmed regering.

## Arrestationer og retssag

David Greenglass, Ethels bror, blev arresteret først den 15. juni 1950. Han skulle senere blive det vigtigste vidne mod ægteparret. Julius Rosenberg blev arresteret i juli 1950, mens Ethel blev arresteret i august samme år.

Retssagen begyndte den 6. marts 1951 og endte med dom blot tre uger senere den 29. marts 1951. Dommer Irving R. Kaufman idømte både Julius og Ethel dødsstraf og karakteriserede deres forbrydelse som "værre end mord."

## Appellerne og clemency

Ægteparret appellerede dommen syv gange til USA's højesteret, men alle appeller blev afvist. De søgte også om nåde hos præsident Harry S. Truman i 1952 og senere hos præsident Dwight D. Eisenhower i 1953, men begge henvendelser blev afslået.

Den 5. april 1951 blev strafudmålingen bekræftet.

## Henrettelsen

Den 19. juni 1953 blev Julius og Ethel Rosenberg henrettet på elektrisk stol. Ethel Rosenberg blev dermed den første kvinde, som USA's regering henrettede siden Mary Surratt i 1865.

## Medsammensvorne

Andre personer blev også dømt i forbindelse med spionagenetværket. Harry Gold modtog en 30-års fængselsstraf, Morton Sobell blev ligeledes idømt 30 år, og David Greenglass, Ethels bror, fik 15 år.

## Bekræftelse af skylden

Efter kommunismens sammenbrud blev sovjetiske dokumenter offentliggjort, der bekræftede, at Julius og Ethel Rosenberg faktisk havde været involveret i spionage mod USA. Dette lukkede længerevarende debatter om deres skyld og betød, at retssagen i dag anses for at have produceret den korrekte dom, selvom proceduren senere er blevet kritiseret af juridiske eksperter.

Rosenberg-sagen blev til en milepæl i den kolde krigs historie og symboliserede det amerikanske samfunds bekymring for infiltration og sabotage fra Sovjetunionens side.