Sam Bankman-Fried dømt til 25 års fængsel

Den 28. marts 2024 blev Samuel Bankman-Fried, grundlægger og tidligere topchef for kryptobørsen FTX, idømt 25 års fængsel af dommer Lewis A. Kaplan. Den dengang 32-årige amerikaner blev fundet skyldig i en omfattende bedragerisag, som kostede tusinder af mennesker milliarder af dollars.

Bankman-Fried havde grundlagt både FTX og det tilknyttede firma Alameda Research. Gennem disse virksomheder orchestrerede han et komplekst bedrageri, der strakte sig over perioden 2019-2022. Han blev fundet skyldig i to tilfælde af wire fraud, to tilfælde af sammensværgelse om wire fraud, samt en række forhold vedrørende værdipapirsvindel, råvarebedrageri og hvidvaskning af penge.

Den uretmæssige virksomhed omfattede systematisk misappropriering af milliarder af dollars, som kunderne havde deponeret på FTX-platformen. Samtidig defrauderede Bankman-Fried investorer i FTX for mere end 1,7 milliarder dollars og långivere til Alameda Research for mere end 1,3 milliarder dollars.

En central del af svindlen var, at Bankman-Fried direkte instruerede medsammensvorne om at ændre FTX's computerarkitektur. Disse ændringer gav Alameda Research ubegrænset adgang til at trække kryptovaluta ud fra platformen — uden at det blev registreret eller kontrolleret som normalt ville være tilfældet. Derved kunne han flytte kundeindskud til eget firma uden tilladelse eller kontrol.

Bankman-Fried gjorde sig desuden skyldig i at fremsætte falske erklæringer over for finansielle institutioner og instruerede oprettelsen af falske finansielle opgørelser for at skjule omfanget af bedrageriet.

FTX-kollapset blev offentligt kendt i november 2022, da kryptobørsen indgav konkursbegæring. Det afslørede et uvirkelig omfang af mismanagement og bedragerier, som siden førte til retssagerne mod Bankman-Fried.

Dommerens straf på 25 år var betydeligt lavere end det maksimum på 110 år, som Bankman-Fried teoretisk kunne have modtaget. Sammen med fængselsstraffen blev han idømt tre års overvåget frigivelse og må afgive 11 milliarder dollars i konfiskation.

Sagen mod Bankman-Fried har været en af de mest spektakulære økonomiske skandaler i nyere amerikansk historie og har givet ny opmærksomhed til risiciene forbundet med kryptomarkedets mangel på regulering.