Von Bülow-sagen: Dansk aristokrat frifundet efter omstridt appel

Claus Cecil Borberg, kendt som Claus von Bülow, var en britisk advokat, konsulent og socialit født 11. august 1926 i København som søn af den danske forfatter Svend Borberg. Hans navn blev uadskillelig fra en af 1980'ernes mest omtalte retssager, da han blev anklaget for at have forsøgt at dræbe sin kone med insulininjektioner.

Anklage og første dom

Von Bülow blev sigtet for forsøgt mord på sin hustru, Sunny von Bülow (født Martha Sharp Crawford), en velhavende amerikanske arving. Angrebene skulle finde sted i 1979 og 1980 i Newport, Rhode Island. I 1982 blev von Bülow idømt 30 års fængselsstraf efter at være fundet skyldig i forsøgt mord gennem insulininjektioner.

Den dødsfald-liknende tilstand havde efterladt Sunny i en vedvarende vegetativ tilstand, hvor hun skulle forblive i 28 år, indtil hun døde i 2008.

Appel og juridisk sensation

Von Bülow accepterede ikke sin skæbne. Med hjælp fra den kendte Harvard Law School-professor Alan Dershowitz anførte han appel. Denne juridiske kamp skulle blive en vendepunkt i sagen.

Den Rhode Island Supreme Court omstødte von Bülows domfældelser den 27. april 1985, hvilket åbnede døren til en ny retssag. Den afgørende faktor var behandlingen af kriticalt bevis: en insulinbesmittet kanyle og sprøjte fundet i en såkaldt 'sort taske'. Denne vigtige bevismateriale blev erklæret uacceptabel i anden retssag, da det var blevet beslaglagt uden en korrekt ransagningsordre.

Frikendelse i anden retssag

I 1985 blev von Bülow frifundet ved anden retssag i Providence. Frikendelsen blev yderst kontroversiel og splittede både offentlighed, jurister og medierne. Uden det afgørende fysiske bevis kunne anklagemyndigheden ikke etablere en tilstrækkelig bevisførelse mod von Bülow.

Kulturel eftervirkninger

Sagen blev senere dramatiseret i filmen 'Reversal of Fortune' (1990), hvor skuespilleren Jeremy Irons portraitterede von Bülow, og Glenn Close spillede hans hustru Sunny. Filmen gjorde sagen kendt langt ud over USA's grænser og kastede nyt lys på den kontroversielle dom og frikendelse.

Von Bülows baggrund

Claus von Bülow var født 11. august 1926 i København som søn af den danske forfatter Svend Borberg. Han døde 25. maj 2019 i London, 92 år gammel. Hans arv i retskriminalhistorien forbliver kompleks og omstridt — mange har spekuleret på hans skyld eller uskyld gennem årtierne.