Ervil LeBaron: Kultleder ordenede 25+ drab fra fængsel

Ervil Morrell LeBaron (1925-1981) blev et af historiens mest brutale eksempler på, hvordan religiøs fanatisme kan blive et værktøj for systematisk vold.

LeBaron var leder af en polygam Mormon-fundamentalistisk gruppe, hvor han brugte religionen — specifikt doktrinen om blodig forjættelse (blood atonement) — til at retfærdiggøre adskillige drab. Han hævdede at kunne bestemme, hvem der fortjente at dø baseret på en fortolkning af religiøs lov.

**Rivalitet bliver dødelig**

En af de mest berygtede forbrydelser under LeBarons ledelse var mordet på Rulon Allred i juni 1977. Allred var selv læge og leder af en rivaliserende polygamistisk sekt. LeBaron beordrede hans død, og motivet var både religiøs og personlig rivalisering. Dette mord skulle blive det, der til sidst førte til hans arrest.

Allred var ikke LeBarons første offer. Hans egen bror, Joel LeBaron, blev dræbt i 1972 under omstændigheder, der også var forbundet med LeBarons sekt. Med mindst 25 drab forbundet til LeBarons ordrer og ideologi blev han en af de mest dødelige kultledere i amerikansk historie.

**Fængslet blev kommandocentral**

LeBaron blev arresteret i Mexico den 16. maj 1979 og blev senere udleveret til USA. Han blev dømt i 1980 for at have beordret Rulon Allreds mord og dømtes til livsvarigt fængsel på Utah State Prison i Draper.

Men selv fra fængselscellen fortsatte LeBaron sin kampagne. Mens han sad indespærret, skrev han en 500-siders religiøs tekst, der fungerede som både religiøs manifest og praktisk dødsliste. Denne bog indeholdt navnene på mennesker, som LeBaron mente skulle dø.

Hans ord fra fængselscellen blev fulgt til døden — bogstaveligt talt. Den 27. juni 1988 blev fire mennesker dræbt: Mark Chynoweth, Duane Chynoweth, Jennifer Chynoweth og Eddie Marston. Disse var alle navne på LeBarons hit-liste.