Getty-drengenes mareridt: Millionløsesum og afskåret øre

Den 10. juli 1973 gjorde medlemmer af det italienske mafiasyndika 'Ndrangheta det, som få troede var muligt: de kidnappede John Paul Getty III lige foran øjnene på verden. Den 16-årige amerikanske dreng, sønneson til milliardæren J. Paul Getty, blev bortført fra Piazza Farnese i Rom.

Kidnapperierne stillede umiddelbart en utrolig høj løsesum: 17 millioner dollars — hvilket i 2025-dollars svarer til omkring 123 millioner dollars. Men det var kun starten på en af true crimes mest brutale og bizarre historier.

**Tortur i calabriske bjerge**

Getty III blev holdt fanget i en hule dybt i Calabriens bjergrige område. Her blev han systematisk mishandlet og torteret. Måned efter måned gik, og løsesummen blev ikke betalt.

J. Paul Getty Sr. — en mand der havde gjort sig selv til milliardær gennem olieindustrien — nægtede at give efter for kidnapperiernes krav. Han gav en begrundelse, der blev berømt for sin kolde logik: "Hvis jeg betaler en eneste cent, vil jeg få 14 kidnappede børnebørn."

Men Getty Sr. var ikke alene i verden. Hans søn, Johns far, skred til handling. I november 1973 sendte kidnapperierne et budskab, som skulle tvinge familiens hånd: de afskårerede Johns højre øre og sendte det til en lokalt avis sammen med en hårlok.

**Løsesummen blev betalt**

Dette grelle signal fik Getty Sr. til at træ til lyst. Den endelige løsesum blev forhandlet ned til 2,2 millioner dollars — men med en særligt Getty Sr.-agtig vending: han lånte penge til sin egen søn til 4 procent rente for at dække delen herudover.