John Walker Jr.: Marinen's største forræder

John Anthony Walker Jr. var en amerikansk marineofficer, der begik et af historiens største forræderier mod sit land. Den højtplacerede chief warrant officer og kommunikationsspecialist begyndte sit spionagearbejde for det sovjet-kontrollerede KGB i oktober 1967, da han mødte sig med agenter ved det sovjetiske ambassade i Washington, D.C.

Over næsten to årtier leverede Walker kritikal militær efterretninger til sine KGB-handlere. Hans mest betydningsfulde bidrag var at skaffe adgang til amerikanske marinens krypteringssystemer. Ved at give KGB-agenter kodebøger og kommunikationsprocedurer hjalp Walker moskviterne med at dechifrere mere end en million krypterede militære beskeder. Omkostningerne for den amerikanske forsvarsindsats var astronomiske.

Walkers spionagering blev aldrig isoleret. I stedet rekrutterede han familiemedlemmer og kollegaer til sit netværk. Hans søn Michael Walker og hans bror Arthur Walker blev begge draget ind i operationen. Desuden rekrutterede han Jerry Whitworth, en anden marinespecialist, som fortsatte arbejdet. Denne familiebasis gjorde spioneriet endnu mere dysfunktionelt og omfattende.

KGB-general Boris Aleksandrovich Solomatin spillede en central rolle i at håndtere Walker under sin tid i Washington, D.C. fra 1966 til 1968. Den sovjetiske ledelse værdsatte Walkers adgang til amerikanske militærkonti så højt, at han blev blandt deres mest værdifulde kilder.

Walkers operation varede næsten to årtier, før FBI til sidst lukkede det. Han blev arresteret den 20. maj 1985 klokken 3:30 om morgenen foran en hotelelevatør i Maryland af FBI-agenter Robert Hunter og Jimmy Kaluch. Arrestationen markerede slutningen på en af Amerikas største spionageskandaler.