Scopes-retssagen: Da evolution blev kriminaliseret
En fysiklærer blev stillet for ret for at undervise i udviklingslæren i Tennessee
Sagsdetaljer
{"da":"{\"da\":\"Quick Facts\",\"en\":\"Quick Facts\"}","en":"Quick Facts"}
{"da":"{\"da\":\"Quick Facts\",\"en\":\"Quick Facts\"}","en":"Quick Facts"}
Den 9. maj 1925 blev John Thomas Scopes arresteret i Dayton, Tennessee. Hans forbrydelse: at have undervist i Charles Darwins teori om evolution i en offentlig skole. Det hele var imidlertid ikke helt så simpelt som det lyder.
Tres måneder tidligere, den 13. marts 1925, havde Tennessee vedtaget Butler Act — en lov, der direkte forbød undervisning i udviklingslæren på offentlige skoler. Dayton-samfundet, der ønskede økonomisk og mediemæssig opmærksomhed, organiserede bevidst en retssag for at teste lovens forfatningsserlighed. Scopes blev den perfekte kandidat — eller snarere den perfekte offer.
Det mest kuriøse var, at Scopes underviste i fysik og matematik, ikke biologi. Han var selv usikker på, om han nogensinde havde undervist i evolution. Men da ACLU (American Civil Liberties Union) søgte en sag til at anfægte Butler Act, blev Scopes stillet til rådighed.
**En retssag af historisk betydning**
Rettssagen fandt sted 10.-21. juli 1925 ved Rhea County Criminal Court i Dayton. Den tiltrak nationale mediers opmærksomhed på en helt ny måde: Det var første gang, en amerikanske retssag blev transmitteret live på radio gennem WGN Radio.
De juridiske giganter tog plads i retssalen. For forsvaret stod den legendariske advokat Clarence Darrow, kendt for sin brillante juridiske argumentation. På anklagsiden førte William Jennings Bryan anklagerne — en tidligere udenrigsminister og tre gange præsidentkandidat.
Med så prominente advokater blev retssagen til et ideologisk slag mellem modernisme og traditionel religiøs tro. Bryan argumenterede for, at staten havde ret til at beskytte børns religiøse opdragelse. Darrow forsvarede videnskabens ret til at blive undervist.
