Steven Stayner: 7 år som kidnappet barn

Steven Gregory Stayner blev bortført 4. december 1972 i Merced, Californien. Den dengang syv-årige dreng blev lokket i bil af Kenneth Parnell, der udgav sig for at være indsamler for en kirke. Dermed begyndte et mareridtsagtig syv år langt fangenskab.

Parnell holdt Stayner fanget ved at flytte ham mellem flere amter — Mariposa County og Mendocino County — for at undgå at blive opdaget. Han manipulerede drengen fuldstændigt ved at give ham et nyt navn: Dennis Parnell. Parnell præsenterede sig selv som Stayners far og skrev ham ind i skolen under falsk identitet.

I løbet af de syv år blev Stayner udsat for mental, fysisk og seksuelt misbrug. Parnell havde på ingen måde tænkt sig at lade drengen gå fri. Men i marts 1980 var Stayner blevet gammel nok til at planlægge en flugt.

**Spektakulær flugt med medoffers**

På 1. marts 1980 lykkedes det Stayner at flygte sammen med Timothy White, endnu en dreng som Parnell havde kidnappet og holdt fanget. De to drenge hitchhikede 40 kilometer til Ukiah i Californien og anmeldte sig selv på en politistation.

Flugten blev afgørende for at stoppe Parnells misbrug. Kenneth Parnell blev anholdt 2. marts 1980 på mistanke om at have bortført både Stayner og White.

**Straf og senere domme**

Parnell blev kendt skyldig i kidnappingen af begge drenge. For kidnappingen af Steven Stayner fik han 20 måneders fængselsstraf, og for kidnappingen af Timothy White 7 års fængsel. Disse straffe var dog langt fra de eneste konsekvenser for Parnell.