Den 2. marts 1998 blev den 10-årige Natascha Maria Kampusch bortført på vej til skole i Wiens Donaustadt-distrikt. Kidnapperen Wolfgang Priklopil lagde hende væk i et hemmeligt kælderrum i Strasshof an der Nordbahn i Niederösterreich, hvor hun tilbragte næste 8 år og 5,5 måneder — præcis 3.096 dage.

I det skjulte fængsel blev Kampusch udsat for fysisk mishandling, sultentilskud, seksuelle overgreb og psykisk terror. Året blev til år, uden at hun så dagslys eller havde kontakt til omverdenen.

**Flugten og befrielsen**

Den 23. august 2006 fik Kampusch sit livs chance. Mens Priklopil var væk fra stedet, løb hun væk fra det bånd, som havde holdt hende fanget siden barndommen. Hun søgte tilflugt hos sin nabo Inge T., som straks alarmererede politiet. Politibetjente ankom klokken 13.04 og tog den nu 18-årige pige til politistationen i Deutsch-Wagram.

**Fra offer til forfatter**

Kampusch har siden sin frigørelse arbejdet som forfatter og tidligere værtsinde for talkshow. I 2011 udgav hun sin selvbiografi '3,096 Days in Captivity' – en detaljeret beretning om sit fangenskab, overlevelsen og tiden efter befrielsen.

Hendes historie er blevet internationalt kendt som en af de mest chokerende kidnappingssager i europæisk kriminaljournalistik. Gennem sit arbejde som skribent har hun dokumenteret både traumas og sin vej til at genvinde kontrollen over sit eget liv.