Chilling Plans på HBO Max: Historien bag Frank Olsons død og MKUltra
Tredje afsnit af dokumentarserien Horses & Hangmen undersøger de fejlslagne attentatforsøg og CIA's involvering i biokemikerens fald
Hvad handler serien om?
Chilling Plans er det tredje afsnit i HBO Max-dokumentarserien Horses & Hangmen, der fik premiere den 12. september 2025. Serien dykker ned i nogle af historiens mest komplekse og mørke kriminalsager, og i dette specifikke afsnit rettes fokus mod biokemikeren Frank Olson. Gennem arkivmateriale og rekonstruktioner undersøger afsnittet de 40 minutter lange fortælling om, hvordan en højtstående videnskabsmand i det amerikanske forsvar endte som offer for sin egen arbejdsgivers hemmelige eksperimenter.
Afsnittet fokuserer særligt på de psykologiske eftervirkninger for Olsons familie, da de modtog den officielle bekræftelse på hans død, samt de rystende politiefterforskninger af flere fejlslagne attentatforsøg, der angiveligt fandt sted forud for hans fatale fald fra et hotelvindue i New York. Dokumentaren er tilgængelig på flere sprog, herunder dansk, og fungerer som en vigtig brik i forståelsen af den kolde krigs mest kontroversielle programmer.
Den virkelige sag
Den virkelige sag om Frank Olson tog sin begyndelse i november 1953. Olson arbejdede for det amerikanske militærs biologiske våbenlaboratorium ved Fort Detrick og var tilknyttet CIA's tophemmelige MKUltra-program. Under et uformelt møde mellem CIA-agenter og videnskabsfolk blev Olson, uden sit vidende eller samtykke, doseret med det psykedeliske stof LSD. Formålet med eksperimentet var at undersøge stoffets potentiale som et værktøj til hjernevask og afhøring.
Ni dage efter hændelsen styrtede Frank Olson i døden fra tiende sal på Hotel Statler. Myndighederne afgjorde hurtigt, at der var tale om selvmord forårsaget af en pludselig psykose. Det var først årtier senere, i 1975, at sandheden om LSD-eksperimentet kom frem via Rockefeller-kommissionens undersøgelser. Læs mere om MKUltra-programmet her. Sagen blev genåbnet i 1990'erne, da Olsons familie fik foretaget en ny obduktion, som viste tegn på stump vold mod kraniet, der var opstået før faldet, hvilket rejste mistanke om mord frem for selvmord.
Tidslinje for sagen
Sagen om Frank Olson strækker sig over mere end 70 år og involverer både hemmelige statslige dokumenter og private efterforskninger. Efterforskningen af de attentatforsøg, som dokumentaren beskriver, viser et billede af en mand, der var blevet en sikkerhedsrisiko for efterretningstjenesten.