Cold Case: The Tylenol Murders på Netflix: Historien bag de uopklarede Chicago-mord
Tredelt dokumentarserie om de cyanid-forgiftede piller der dræbte syv personer og ændrede amerikansk sikkerhed
Hvad handler serien om?
Cold Case: The Tylenol Murders (Netflix, 2023) kortlægger en af de mest berygtede og skræmmende kriminalsager i amerikansk historie, hvor syv tilfældige borgere i Chicago-området i 1982 mistede livet efter at have indtaget smertestillende medicin. Dokumentarserien i tre dele fokuserer i første episode på det kaos, der opstod, da myndighederne indså, at almindelige håndkøbsmedicin var blevet omdannet til dødbringende våben ved hjælp af kaliumcyanid. Serien benytter arkivmateriale og nye interviews til at belyse, hvordan efterforskere fra FBI og lokalt politi kæmpede mod uret for at advare offentligheden og finde en kilde til forureningen.
Den virkelige sag
Den virkelige sag om de såkaldte Tylenol-mord begyndte den 29. september 1982. Blandt de første ofre var tre medlemmer af den samme familie: Stanley Janus (25), Adam Janus (27) og Theresa Janus (20). Tragedien eskalerede hurtigt, da det viste sig, at ofrene ikke var forbundet af andet end deres køb af Tylenol-kapsler fra forskellige butikker i Chicago. Sagen skabte landsdækkende panik i USA og førte til en permanent ændring af, hvordan medicin og fødevarer pakkes, herunder indførelsen af de nu standardiserede sikkerhedsforseglinger.
Efterforskningen pegede hurtigt på James W. Lewis, som sendte et afpresningsbrev til Johnson & Johnson, hvor han krævede en million dollars for at få mordene til at stoppe. Selvom Lewis blev dømt for afpresning og tilbragte mange år i fængsel, lykkedes det aldrig politiet at rejse tiltale for selve mordene. Lewis fastholdt sin uskyld indtil sin død i 2023, og serien præsenterer hans sidste interview, hvor han konfronteres med beviserne mod ham. Dokumentaren undersøger også alternative teorier, herunder om forgiftningen kunne være sket internt på en af Johnson & Johnsons fabrikker, hvor man vidste, at der blev anvendt cyanid i laboratorierne.
Tidslinje for sagen
- September 1982: Syv personer dør i Chicago-området efter at have indtaget cyanid-fyldte kapsler.
- Oktober 1982: Politiet kører gennem gaderne med megafoner for at advare borgerne mod at bruge Tylenol.
- 1983: James W. Lewis bliver anholdt og senere dømt for afpresning, men beviserne rækker ikke til en mordsag.