The Serial Killer's Apprentice: Historien bag Dean Corll og Houston-massakrerne
To-timers dokumentarfilm om Dean Corll, kendt som The Candy Man, og hans unge medhjælpere
Hvad handler serien om?
The Serial Killer's Apprentice på HBO Max og Investigation Discovery er en omfattende dokumentarfilm, der belyser en af de mest rystende kriminalsager i amerikansk historie: Houston Mass Murders. Dokumentaren fokuserer på Dean Corll, som fik det makabre tilnavn 'The Candy Man', fordi hans familie ejede en slikfabrik, og hvordan han formåede at manipulere to teenagere til at blive sine lærlinge i kriminalitet. Filmen er baseret på bogen af samme navn, skrevet af kriminolog Dr. Katherine Ramsland og Tracy Ullman, og den markerer en historisk milepæl ved at præsentere det første offentlige interview med Elmer Wayne Henley Jr. i over fem årtier. Gennem to timer udforsker produktionen fra Wolf Entertainment og Good Caper Content, hvordan Corll skabte et netværk af frygt og afhængighed, der ledte til mindst 28 bekræftede dødsfald i perioden 1970 til 1973.
Den virkelige sag
Den virkelige sag bag The Serial Killer's Apprentice tog sin begyndelse i Houston, Texas, i de tidlige 1970'ere. Dean Corll bortførte, mishandlede og myrdede systematisk unge mænd og drenge, ofte med hjælp fra de to teenagere David Brooks og Elmer Wayne Henley Jr.. Corll brugte penge og psykologisk manipulation til at rekruttere de unge mænd, som derefter hjalp med at lokke deres egne jævnaldrende i en fælde. Sagen rystede USA, da den på det tidspunkt var den mest omfattende sag om seriemord i landets historie. Det hele kulminerede den 8. august 1973, da Henley i en konfrontation skød og dræbte Corll. Efterfølgende førte Henley politiet til flere massegrave i både bådehuse og på strande langs Texas-kysten, hvilket afslørede det enorme omfang af Corlls ugerninger. Henley blev senere dømt for personligt at have begået seks af drabene og afsoner i dag adskillige livstidsdomme.
Tidslinje for sagen
Sagen om 'The Candy Man' strækker sig over flere år med en fatal afslutning og et langt juridisk efterspil. Fra 1970 til 1973 forsvandt adskillige drenge fra Houston-området uden at politiet for alvor satte en efterforskning i gang, da mange blev afskrevet som bortløbne. Den 8. august 1973 ændrede alt sig, da Elmer Wayne Henley Jr. ringede til politiet og tilstod at have dræbt Dean Corll. I dagene efter udgravede myndighederne ligene af 28 ofre, hvilket gjorde sagen til en national tragedie. I 1974 blev både Henley og David Brooks dømt for deres roller i massakrerne. Dokumentaren fra 2025 bringer nye perspektiver på denne tidslinje ved at lade Henley selv sætte ord på de psykologiske mekanismer, der gjorde ham til en morders lærling.