KrimiNyt | Caylee Anthony-sagen

Caylee Marie Anthony blev rapporteret savnet den 15. juli 2008 af sin bedstemor Cynthia Anthony — hele 31 dage efter, at barnet sidst blev set den 9. juni 2008. Anmeldelsen startede en omfattende efterforskning i Orlando, Florida, som skulle blive en af USA's mest omtalte straffesager.

Casey Anthony gav først en historie til politiet om, at en pige ved navn Zenaida Fernandez-Gonzalez havde kidnappet sin datter. Denne forklaring blev senere afsløret som fuldstændig falsk — noget, som blev en central del af sagen.

Den vendepunkt kom i december 2008, da Cayleees skeletal resterne blev opdaget i en skovrig område mindre end halvanden kilometer fra familiens hjem. Resterne var indpakket i et Winnie the Pooh-tæppe og duct tape.

Tidslinje

9. juni 2008

Caylee ses sidst

Den toårige Caylee Marie Anthony ses sidst i live. Hendes mor Casey anmelder hende først som savnet 31 dage senere.

15. juli 2008

Savnet-anmeldelse fra bedstemor

Cynthia Anthony, Caylees bedstemor, anmelder hende som savnet til politiet i Orlando, Florida – mere end en måned efter forsvindingen.

16. juli 2008

Casey Anthony bliver anholdt

Dagen efter savnet-anmeldelsen bliver Casey Anthony arresteret for børnemishandling, falske forklaringer og hindring af efterforskningen.

11. december 2008

Ligfund i skovområde

Skeletlignende rester bliver fundet mindre end 800 meter fra familiens hus, viklet ind i et Peter Plys-tæppe og omviklet med tape.

19. december 2008

DNA-bekræftelse

DNA-tests bekræfter, at de fundne rester tilhører den savnede Caylee Anthony. Casey bliver nu tiltalt for mord.

24. maj 2011

Retssag begynder i Orlando

Mordretssagen mod Casey Anthony begynder ved Orange County Circuit Court i Florida. Over 400 beviser bliver præsenteret.

5. juli 2011

Frifindelse for mordanklage

Juryen frikender Casey Anthony for alle mordanklager. Hun bliver kun dømt skyldig for falske forklaringer – dommen chokerer nationen.

17. juli 2011

Casey Anthony forlader fængslet

Efter fradrag af varetægtstiden bliver Casey Anthony løsladt fra fængslet. Hun skal betale 217.000 dollar i erstatning.

DNA-testning bekræftede, at resterne tilhørte Caylee Anthony. Efterfølgende forundersøgelse afslørede, at håret fundet i bagagerummet på Caseys bil tilhørte pigen, identificeret gennem mitokondrie-DNA-analyse (mtDNA). Ligsporsøgshunde detekterede endvidere lugt af menneskeligt nedbrydningsstof både i bilens bagagerum og i Anthonys baghave.

Anklager og forsvar

Casey Anthony blev anklaget for førstegangsmordet, alvorlig børnemishandling, børne manddrab og fire tilfælde af falske oplysninger til politiet samt checkforfalskning.

Forsvaret argumenterede for, at Caylee døde i en ulykke ved at drukne i familiens pool, og at Caseys far havde hjulpet med at dække det op. Dette blev dog ikke accepteret af juryen.

Retssagen

Retssagen begyndte den 24. maj 2011 og varede næsten seks uger med 400 stykker bevis fremlagt. Juryen gennemgik det omfattende materiale og nåede frem til en afgørelse den 5. juli 2011.

I en afgørelse, der chokerede mange amerikanere, blev Casey Anthony frifundet for alle mordanklagerne. Hun blev dog dømt for fire mindre lovovertrædelser for at have givet falske oplysninger til politiet. Retten idømte hende ikke fængselsstraf for disse misdemeanor-domme, men pålagde hende at betale $217.000 i erstatning til dækning af efterforsknings- og søgeomkostninger.

Lovgivningsmæssigt efterspil

Caylee Anthony-sagen fik betydelig indflydelse på amerikansk lovgivning. Som direkte reaktion på sagen blev "Caylee's Law" vedtaget i flere amerikanske stater, som gjorde det til en selvstændig forbrydelse ikke at anmelde et forsvundet barn inden for et bestemt tidsrum.

Sagen forbliver kontroversiel og er ofte citeret i diskussioner om retssystemets begrænsninger, især når det gælder circumstances evidence og byrden for beviset i straffesager.