Peter Kürten – Vampyren fra Düsseldorf

Barndom og tidlige forbrydelser

Peter Kürten blev født den 26. maj 1883 i Mülheim am Rhein i en dysfunktionel familie med 13 børn. Hans far var alkoholiker og voldelig, og familien levede under ekstrem fattigdom. Kürten hævdede senere, at han som barn blev seksuelt misbrugt og udsat for konstant vold.

Allerede som 9-årig begyndte Kürten at begå forbrydelser. Han blev ven med en lokal hundefanger, der angiveligt lærte ham at torturere dyr. Som teenager begik han sine første drab – han druknede to venner under en flådefart på Rhinen i 1891, selvom disse dødsfald blev betragtet som uheld.

Kürtens kriminelle karriere udviklede sig gennem tyveri, brandstiftelse og voldtægt. Han tilbragte flere perioder i fængsel, i alt omkring 20 år af sit voksne liv før 1929.

Terroren i Düsseldorf

I februar 1929 begyndte Kürten sin mest intense mordserie i