Unknown Number: The High School Catfish på Netflix: Historien bag Kendra Licari
Dokumentarfilm om en mor fra Michigan der i 15 måneder sendte grove trusler til sin egen datter
Hvad handler serien om?
Unknown Number: The High School Catfish er en dokumentarfilm instrueret af Skye Borgman, der belyser en af de mest bizarre sager om cyberbullying i nyere amerikansk historie. Filmen følger hændelserne i den lille by Beal City, Michigan, hvor teenageren Lauryn Licari og hendes kæreste, Owen McKenny, gennem 15 måneder blev udsat for et massivt digitalt angreb. Gennem interviews med de involverede og rekonstruktioner af de digitale spor, afslører dokumentaren, hvordan de anonyme beskeder ikke blot var harmløse drillerier, men grove trusler og opfordringer til selvmord. Sagen tog en chokerende drejning, da politiet og FBI endelig sporede IP-adressen bag de tusindvis af beskeder.
Den virkelige sag
Den virkelige sag bag dokumentaren involverer Kendra Licari, der udadtil lignede en bekymret og støttende mor. Fra oktober 2020 begyndte Lauryn Licari at modtage hadefulde beskeder fra et ukendt nummer. Chikane-bølgen indeholdt seksuelt eksplicitte kommentarer og direkte ordrer om, at Lauryn skulle tage sit eget liv. Kendra Licari deltog aktivt i at hjælpe sin datter med at anmelde forholdet til politiet og agerede som den trøstende forælder, mens hun i virkeligheden var gerningsmanden. Efterforskningen afslørede, at Kendra Licari brugte software til at skjule sin lokation og generere falske numre for at undgå opdagelse. Motivet bag handlingerne var tilsyneladende et ønske om at kontrollere datterens forhold og skabe kaos, som hun selv kunne træde ind og løse.
Tidslinje for sagen
Forbrydelsen strakte sig over en lang periode, hvor de involverede levede i konstant frygt. Det startede i efteråret 2020, men efter en kort pause i sommeren 2021, vendte chikanen tilbage med fornyet styrke i september samme år. Efter lokale myndigheder i Beal City opgav at finde kilden, blev FBI koblet på sagen. Ved at analysere de digitale fodspor fandt efterforskerne ud af, at beskederne blev sendt fra IP-adresser tilknyttet Kendras arbejdsplads og hjem. I december 2022 blev Kendra Licari anholdt og indrømmede senere de faktiske omstændigheder. Hun blev i 2023 idømt en fængselsstraf på minimum 19 måneder. Ved dokumentarens udgivelse var hun blevet løsladt, men havde på det tidspunkt ikke set sin datter i halvandet år.
Se serien
Dokumentaren kan streames på Netflix og er en del af platformens satsning på true crime, der udforsker de mørke sider af den digitale tidsalder. Filmen giver et unikt indblik i de psykologiske mekanismer bag catfishing og de ødelæggende konsekvenser, det har for ofrene, især når gerningsmanden findes i den nærmeste familie.